文字の話（前編）─書体とフォントの違い／和文フォントと欧文フォントの違い｜デザインの基礎知識｜デザインのイロハ 第7回

さてシンコ！
書体とフォントの違いってわかるかい？

正解なようで不正解だ！
混同されることが多いが、厳密に言うと違うぞ！

（くっ・・・！　このダジャレ、ついつい使ってしまうダジャレ第1位だから大変なんだよなぁ・・・！　しかし負けないぞ！）
「書体」は大きく分けると、明朝体やゴシック体など共通したデザイン方式やコンセプトで作られた文字の集まりのことを指すんだ！

そして「フォント」というものは元々は欧文活字の世界で使われていた言葉なんだ！
歴史は古く、15世紀頃にグーテンベルグが発明した活版印刷が・・・ウンヌンカンヌン・・・

え？　えー！？
え、えーと活版印刷って知ってる？

そうそれ！
活版印刷は大文字・小文字・数字・記号など色々な種類の文字のハンコがあるんだけど。
それらを同じデザイン、同じサイズごとに一揃いの文字セットにしたものをフォントと呼んでいたんだ！
パソコンでDTPソフトをメインに使う現代では、この文字セットはデータとなり、それをフォントと呼ぶようになったんだねぇ～

むぐぐー！！
（耐えろ自分・・・！イラっとしたら負けだ・・・！）

そういうことだ！
でもフォントに書体の意味を含めて使う人もいるし、活字がデータに変わったように、時代の流れで言葉の意味は日々変わっていくなぁ～

ネコ型ロボットに頼るような声を出してどうしたシンコ！

・・・それがどうかしたの？

ほほうなるほど！
これは和文と欧文の違いを説明せねばなるまい！
よーしその仕事は中断だ！　席につくんだシンコ！！

まず和文フォントとはひらがなや漢字に対応した日本語用のフォントのことであーる！
次に欧文フォントとは！　アルファベットや数字、それと一部の記号のみに対応しているのが欧文フォントというものだ！

正直言って、先輩もそれでいいと思う！
特に指定がなければ1つのフォントだけでいいと思う！
だが、シンコのやっている仕事のクライアントさんはより美しく作って欲しいというこだわりがあるみたいだな！

どっ、どうしたんだシンコ！？　少女漫画風になって！？
と、とりあえず和文と欧文は文字の構造が基本的に違う！

上の図を見ると和文の1文字は仮想ボディという正方形の枠の中に収まっていて、ヨコ組みの文章にもタテ組みの文章にもできるというのが特徴だな！

そして欧文というものはベースラインを基準として、文字を構成する要素に応じた他のラインで、文字の形が作られている。
幅は文字によって変わるのが特徴だ！

ではここでイジワルな問題です！
この書体はなんという書体でしょーかっ？

ブッブー！　半分不正解でーす！
答えは漢字は明朝体とゴシック体、AとBの英字はセリフとサンセリフという書体に分けられるのでーす！

明朝体とゴシック体というのは和文フォントに対して使用する用語で、欧文フォントでは明朝体に似た書体を「セリフ」といい、ゴシック体に似た書体を「サンセリフ」と言うんだ！

セリフっていうのは文字の飾りのこと！
それがそのまま書体の呼び名になったんだ！
そしてサンセリフの「サン」はフランス語で「無い」という意味。
サン+セリフは「無い+文字の飾り」、つまりゴシック体に相当する意味になる！

怖い台詞（セリフ）を言うなよ・・・
でも、このおかげでアルファベットを並べたとき、欧文フォントは和文フォントよりバランスが良く見えるようになるぞ！

ただし、同じ大きさの設定のフォントでも、欧文フォントは和文フォントより小さく見えたりするので組み合わせて使う時は注意が必要だ！
意図的に欧文フォントを大きくするなどしてバランスを取ってあげるとより美しい字面になるぞ！

うむ！　美は細部に宿るということだな！
だが無理はせず、まず自分のできる範囲でやってみてほしい！　でないとどこまでも突き詰めて終わらなくなっちゃうからな！
ではこれにて前半は終了だ！
後編は「タイポグラフィ」についてレクチャーしようと思う！